La glutamine est un acide protéique présent dans le corps humain. Elle est conditionnée sous forme de supplément alimentaire depuis de nombreuses années surtout à cause du fait qu´on peut la synthétiser à partir de l´acide glutamique. A part son utilisation pour traiter les crampes musculaires et à la reconstruction du tissu musculaire endommagé, elle aide aussi à la récupération après des activités physiques intenses. Les vertus qu´on attribue à cet acide ne font pas toujours l´unanimité mais sur un certain nombre de points, les chercheurs s´accordent sur le fait que la glutamine peut faire beaucoup de bien à l´organisme. Il est important de découvrir en quoi cet acide aminé se démarque des autres acides protéiques.
Les caractéristiques de la glutamine
La glutamine fait partie des 20 acides aminés essentiels du corps humain. Elle peut être synthétisée à partir de l´acide glutamique. C´est un acide aminé polaire, hydrophile et non chargé. En l´état actuel des recherches, la glutamine constitue près de 10 % du total des acides aminés du corps humain. Aucun autre acide n´est présent dans de telles proportions. En plus de participer à l´élaboration des protéines, la glutamine facilite la métabolisation de l´azote.
La glutamine n´est pas considérée comme un acide aminé essentiel. En effet, elle peut être synthétisée à partir de l´acide glutamique. Le corps humain produit naturellement de la glutamine mais cette production peut être insuffisante en cas de stress ou de fatigue chronique. Il faut alors se tourner vers les principaux aliments riches en acide glutamique. Ce sont généralement des aliments protéinés tels que le poisson, la viande, les céréales, les légumineuses et les produits laitiers. Les épinards, le miso et le persil crus sont eux aussi très riches en glutamine. L´acide glutamique a fait l´objet de nombreuses recherches scientifiques et il est désormais utilisé en médecine.
Les différents usages de la glutamine
Des recherches ont confirmé que la glutamine préserve le système immunitaire et les muqueuses intestinales des infections. La glutamine aide à prévenir le catabolisme musculaire, le catabolisme étant la destruction des fibres musculaire au cours d´un exercice physique intense. Il faut noter qu´une activité physique très intense réduit le taux de glutamine naturel de 50 % au moins, et accélère le risque de catabolisme musculaire. Pour éviter cette affection, les sportifs doivent donc absorber de la glutamine pendant leurs entraînements. Sinon, à part le fait qu´elle aide pour la récupération physique après l´effort, la glutamine protège contre le syndrome de surentraînement qui se caractérise par la vulnérabilité des sportifs aux infections dues à une carence en glutamine après une activité physique intense. C´est pourquoi les bodybuilders affectionnent les suppléments alimentaires riches en glutamine.
L´acide glutamique serait capable de diminuer la cachexie qui est un état de maigreur extrême chez les personnes séropositives et cancéreuses, et de réduire les effets indésirables de la chimiothérapie. Les essais cliniques réalisés sur les malades atteints du cancer ou du Sida ont été concluants. Mais dans leur cas, il a fallu associer la glutamine à des antioxydants ou à de l´arginine. Sur de nombreux autres points, notamment les propriétés ergogéniques de la glutamine et son rôle dans le traitement du syndrome du surentraînement, les résultats des recherches ne font pas l´unanimité. Pareillement, l´impact de la glutamine sur la protection de la paroi intestinale n´est pas encore avéré. Les recherches en cours viendront peut-être confirmer des résultats préliminaires intéressants.
Posologie et contre-indications
Lorsqu´elle est conditionnée en matière solide et soluble, la glutamine a l´aspect d´une poudre qu´on peut dissoudre dans un verre d´eau. Aux sportifs, il est recommandé de prendre cinq grammes de glutamine chaque jour. Ils peuvent répartir la prise avant et après les entraînements. Ceux qui veulent stimuler leur hormone de croissance peuvent dissoudre deux grammes de glutamine dans de l´eau et en avaler toutes les deux heures et juste avant d´aller au lit. Il est particulièrement conseillé de le faire juste avant de se coucher parce que le sommeil est propice à la production des hormones de croissance. Les personnes qui souffrent d´insuffisance rénale ou d´une prédisposition à l´épilepsie ne devraient pas prendre de la glutamine conditionnée. Les femmes enceintes et les personnes sous traitement à la chimiothérapie doivent consulter un médecin avant d´utiliser cette substance qui pourrait provoquer des effets secondaires indésirables.